HeroQuest – Das Regelbuch

Nein, dieses Buch hat nichts mit dem gleichnamigen Brettspiel zu tun, sondern ist ein Universalrollenspielregelwerk, welches in einer früheren Auflage für das Setting namens Glorantha geschrieben wurde. Es handelt sich um ein System mit einem narrativem Ansatz, auf das auch direkt in der Einleitung hingewiesen wird. Dabei wird das System immer mit dem “traditionell, simulationistischen” Spielen verglichen. Der Leser bekommt hier übrigens neben dem Regelsystem an sich auch noch einen Überblick über Glorantha am Ende spendiert. Doch schauen wir mal, was das kleine Buch mit seinen knapp 155 Seiten alles kann.

Einführung
Wie wohl jedes Rollenspielregelwerk spart natürlich auch dieses nicht daran, Rollenspieleinsteigern zu zeigen was das Ganze denn überhaupt ist. Doch dies passiert erst im zweiten Abschnitt dieses Bereichs. Der erste dient vor allem jenen Spielern, die schon wissen was das ist, aber eben nicht was HeroQuest so besonders macht – der narrative Ansatz.

Erschaffe deinen Charakter
Die Charaktererschaffung ist bei HeroQuest sehr frei. Was letztlich auf dem Bogen des Spielers steht hängt ganz vom Spieler selbst und dem was gespielt werden soll ab und ist nicht in Konventionen gepresst. Charaktere in HeroQuest haben auf ihrem Charakterblatt lediglich Eigenschaften stehen. Sonst nichts. Alles ist (zumindest soweit es dieses Kapitel und das folgende betrifft) eine Eigenschaft. Ob es nun “stark” ist oder “geiles Schießeisen”. Negative Eigenschaften, die wirklich nur negativ sind, heißen Makel.

Dieses Kapitel erklärt im Grunde die Grundlagen des Charakters und ist eher eine stilitische Übersicht darüber was es so gibt, welche mit vielen Beispielen versehen ist. Hier taucht zum ersten Mal eines der unzähligen Probleme des narrativen Rollenspiels in den Vordergrund. Der Charakter ist immer nur so gut wie sein Spieler kreativ. Das zeigt sich besonders beim Makel, bei dem extra erwähnt wird, dass es eine Eigenschaft werden muss, sobald man einen Vorteil daraus ziehen kann – das kann man aber immer, wenn man nur kreativ genug ist und dementsprechend ist ein Makel eigentlich immer eine Eigenschaft und löscht sich selbst aus. Da hätte der Autor eigentlich auch selbst drauf kommen können. Hier gibt es auch eines der ersten Beispiele für eines der großen Probleme dieses Werkes (neben den Übersetzungs- und Layoutfehlern), nämlich das Begriffe erwähnt werden, die aber dort nicht erklärt sind, hier Heldenpunkte.

Methoden der Charaktererschaffung
Dem Spieler, für den dieses Kapitel gedacht ist, wird vom Regelwerk hier etwas unter die Arme gegriffen, indem drei verschiedene Formen von Erschaffung genau durchgespielt werden. Die drei Formen sind: Die Prosa-Methode, bei der in 100 Wörtern der Ist-Zustand des Charakters berichtet wird; die Listenerschaffung, bei dem einfach die Eigenschaften des Charakters in eine Liste geschrieben werden; und die Erschaffung direkt im Spiel, wenn es die Situation erfordert. Für alle drei Beispiele sind wie schon geschrieben auch InGame Beispiele angegeben. Alle Methoden sollten in 11 Eigenschaften resultieren, auf die dann Werte verteilt werden. 17 bekommt die wichtigste, alle anderen erhalten 13. 20 freie Punkte können dann zum steigern verwendet werden. Ab einem Wert von 21 hat man eine Meisterschaft auf dem Wert 1. Seltsamerweise hat man dann aber nicht eine zweite Meisterschaft ab dem eigentlichen Wert von 31.

Was genau eine zweite Meisterschaft auslöst, wird hier nämlich leider gar nicht geklärt, nur gesagt das es das gibt. Dennoch ist dieses Kapitel noch eines der nützlichsten des ganzen Buches, denn man kann die drei Methoden der Charaktererschaffung natürlich auch wunderbar für andere Systeme verwenden und sich hier einfach ein Beispiel nehmen. Lustigerweise wird extra darauf hingewiesen schwammige Eigenschaften zu nehmen, und diese dann im Spiel zu verfeinern inhaltlich – die Erfahrung zeigt aber, dass schwammige Begriffe eigentlich nur eines fördern, nämlich, dass der Spieler sie für alles mögliche einsetzen wird…

Hindernisse überwinden
Hindernisse sind bei HeroQuest alles was man würfeln könnte. Dabei macht das System Unterschiede zwischen einfachen und erweiterten Proben und Proben von einem Spieler oder mehreren. Eine einfache Probe wird laut Text im Kapitel immer von einer Frage eingeleitet: “Welchen Preis möchtest du gewinnen?”. Nachdem das festgelegt wurde, wird von beiden Seiten gewürfelt (also Spieler und SL oder anderer Spieler). Jeder versucht mit einem W20 unter den Zielwert zu kommen, der sich aus Eigenschaft oder Widerstand und Modifikator zusammen setzt. Für beide Würfelwürfe gibt es nun vier verschiedene Möglichkeiten (Kritisch, Erfolg, Misserfolg, Patzer) und die jeweiligen Ergebnisse werden dann in einer Tabelle verglichen um zu sehen, wie das Gesamtergebnis ist. Durch Meisterschaften und Heldenpunkte können die eigenen Ergebnisse verbessert oder andere verschlechtert werden. Explizit wird gesagt, dass man auch zum Schein würfeln soll als Spielleiter, um die Spannung zu erhöhen, auch wenn das Ergebnis vorher schon fest steht. Nach jeder Prüfung gibt es Auswirkungen, die immer in Schadensstufen dargestellt werden, die jedoch abstrakter sind und sich nicht auf rein körperliche Attribute beschränken, jedoch Abzüge mit sich bringen.
Erweiterte Prüfungen sind eine Abfolge von einfachen Prüfungen, bei denen jedes Mal nicht ein Endergebnis festgelegt wird, sondern Gewinner und Verlierer und der Verlierer “Punkte” bekommt. Sollte jemand 5 Punkte erhalten haben, ist die Prüfung zu Ende und er ist derjenige, welcher verloren hat.

Prüfungen ob etwas gelingt oder nicht gelingt, gehören in ein Rollenspiel, wie ein Fisch ins Wasser. Selbst die würfelfreien Systeme besitzen noch abstrakte Varianten. Hier wird Erzählung mit Wurf auf eine Art und Weise gemischt, die erkennen lässt, dass zwar gerne narrativ gespielt würde, aber man vom simulationistischen doch nicht weg gekommen ist. Denn wer möchte in einem gerade spannenden Spiel gerne in irgendwelchen Tabellen nachsehen, wer gerade wie gewonnen hat und dann auch noch irgendwelche Schadensstufen auf den Bogen kritzeln um sie dann irgendwann wieder weg zu streichen? Wer möchte in einer genialen InGame Situation aus seinem Charakter raus schlüpfen um dann erst einmal mit den anderen Spielern die Taktik OT zu besprechen, anstatt das einfach IT zu tun? Denn genau das verlangt das System hier. Das sich unter den Spielern abgesprochen und damit ständig ein Wechsel zwischen IT und OT geschieht. Damit macht es dieses System zwar zu einem, mit dem man den Plot einer Geschichte entwickeln kann, aber tief eintauchen ist so nicht wirklich möglich. Was sich ebenfalls als sehr schwierig darstellen wird, ist die Entscheidung wann eine Prüfung besser erweitert sein soll – zwar gibt es später Tipps dazu, aber es bedarf doch einiger Erfahrung um es nicht als Würfelorgie zu bauen. Und warum bekommt überhaupt der Verlierer Punkte und nicht der Gewinner? Seltsam…
Ebenso werden wohl einige Leser bei der oben genannten “Schummelprobe” lauthals aufschreien. Ob man das befürwortet oder nicht, ist jedoch Geschmackssache. So offen dazu auf zu fordern OHNE die Nachteile dessen aufzuführen, ist jedoch unverschämt.
Und warum zur Hölle man nach dem Preis fragen soll, anstatt die sehr viel logischere Frage “Was möchtest du erreichen?” und ihre Derivate zu nutzen, entzieht sich völlig der Kenntnis. Vielleicht ein Übersetzungsfehler?
Kein Übersetzungsfehler ist wohl, dass die Begriffserklärung des Zielwertes erst ganz am Ende des entsprechenden Abschnitts steht und sich der Leser so mehr als einmal fragt, was denn das nun ist, gegen das eigentlich gewürfelt wird.

Modifikatoren
Modifikatoren erzeugen zusammen mit dem Wert der Eigenschaft oder dem Widerstand den Zielwert. Von diesen gibt es unterschiedliche Varianten. So werden spezifischere Eigenschaften in einem Kampf mit eine Bonus verzeichnet (“Säbelkämpfer” vs. “Kämpfer” in einem Säbelkampf bekommt einen Bonus), während Beugungen einen Malus erhalten, also wenn die Eigenschaft nicht so ganz zur Situation passt. Weiterhin können Effekte vorangegangener Proben einen Effekt auf die jetzige haben, was Verstärkung genannt wird.
Außerdem steht in diesem Kapitel noch, dass Waffen und Rüstungen, Gegenstände, und Geld ebenfalls Eigenschaften sind.

Was jetzt der zweite Teil mit dem ersten Teil dieses Kapitel zu tun hat? Niemand weiß es, denn letztere sind keine Modifikatoren… Aber gut, erwähnt werden sollte das wohl auch. Der erste Teil jedoch zeigt weitere typische Probleme von stark narrativen Rollenspielen. So werden mit diesem System möglichst detaillierte Eigenschaften belohnt, die aber als Kehrseite dann nur in seltenen Fällen Anwendung finden. Das erzeugt vornehmlich Frust bei den Spielern die ihre coole “kann mit verbunden Augen um die Ecke schießen” nicht anwenden können, weil leider niemand ihrem Charakter die Augen verbindet. Die Lösung, welche das System für das “sehr spezialisiert” anbietet, sind dann die Beugungen mit denen das auch nicht passende gewählt werden kann. Ob das allerdings geht oder nicht, liegt ganz in der Hand der Spielleitung und somit sind die Spieler dem Leiter völlig ausgeliefert in dieser Situation.

Heldenpunkte
Heldenpunkte sind Erfahrungspunkte und Bennies, um mal einen vermutlich bekannten Begriff zu verwenden, in einem. Der Spieler erhält zu Erschaffung drei Stück und pro Abend zwischen zwei und vier. Er kann damit seine Eigenschaften steigern, aber auch Prüfungen verbessern. Da wohl in den Testrunden das Problem auftrat, dass immer nur eine Eigenschaft gesteigert wurde, kann man ab einem gewissen Wert freie Punkte auf andere verteilen um ein Gleichgewicht zu erhalten. Neue Eigenschaften lassen sich übrigens ebenfalls erwerben, sogar für nur einen Punkt.

Leider führt auch dieses System dazu, dass das Spiel mehr und mehr an Ungleichgewicht gewinnt. Denn wo der eine gerne geile Proben hinlegt, steigert der andere vielleicht lieber seine Eigenschaften und die Schere wird so immer größer. Ein Bonus und Malus ist, dass man neue Eigenschaften einfach hinzukaufen kann. Auch das führt wohl schnell dazu, dass der eine Bogen gegen ein DinA1 Blatt ausgetauscht werden möchte, während auf dem anderen dann auch nach 5 Sitzungen noch Platz ist und gerade die kreativen Spieler für ihre Ideen belohnt werden. Hier gibt es einen fatalen Übersetzungsfehler, da es im Text so klingt, als könne man mit einem Heldenpunkt alle Eigenschaften um 1 steigern.

Heilung und Genesung
Natürlich kann man den Schaden einer Prüfung (wir erinnern uns, der Schaden muss nicht körperlich sein) auch wieder entfernen. Dazu sind entsprechende Eigenschaften nötig, die dann geprüft werden.

Ja, sollte man natürlich erwähnen, warum das hier allerdings nicht weiter oben beim Schaden untergebracht wurde, sondern als praktisch einseitiges Extrakapitel steht? Wer weiß es schon.

Beziehungen
Eine besondere Form von Eigenschaft ist eine Beziehung. Der Charakter hat hierbei die Möglichkeit jemand anderes zu nutzen um ein Ziel zu err.. Verzeihung, um einen Preis zu gewinnen. Gewürfelt wird wie immer auf die Eigenschaft (die Beziehung) und der andere erledigt das dann. Was genau er erledigen kann, hängt davon ab, wer das ist. Im System werden Beziehungen in verschiedene Formen eingeteilt. Beziehungen mit Nebencharakteren können Verbündete, Paten oder Kontakte sein oder auch ein Makel sein (“Sohn, 4 Jahre” etwa) oder Gefährten, welche Gefolgsleute, Begleiter oder Gemeinschaften sind. Was genau das jeweils ist, wird hier geklärt, ebenso wie man einen Begleiter ersetzt, welcher zu Tode gekommen ist. Erweiterte Regeln dazu finden sich jedoch später, besonders zu den Gemeinschaften.

Jemand anderes darum zu bitte oder zu beauftragen etwas für einen zu erledigen ist keine Seltenheit in Rollenspielen. Hier wird der Weg gewählt, dass eben ebenfalls über die Eigenschaft zu erwürfeln. Das kann man jetzt mögen oder auch lassen. Der Unterschied zwischen Nebencharakteren und Gefährten ist so auch recht einfach zu sehen, warum allerdings eine Gemeinschaft unter Gefährte fällt (dessen Definition ein Mitreisen im Spiel ist), ist nicht so leicht ersichtlich und vielleicht einfach ein Formatierungsfehler. Begleiter erhalten laut Text schneller Schaden als Spielercharaktere. Wie das aber genau ist, wird nicht gesagt.

Geschichten spielen
Ein Abenteuer zu entwerfen ist nicht immer einfach, eigentlich sogar eher in den seltensten Fällen, zumindest wenn es ein gutes sein soll. HeroQuest gibt in diesem Kapitel Hilfestellung für genau so eine Aufgabe und geht hier vor allem auf den Aspekt des Erfolg-Misserfolg Konzepts ein, welches vorsieht, dass sich beides zu unterschiedlichen Anteilen in der Geschichte abwechselt. Dabei bietet das Kapitel vor allem einen Entscheidungsbaum über die Frage ob es eine einfache oder erweiterte Prüfung werden soll. Zusätzlich wird noch ein bisschen von der Glaubwürdigkeit erklärt, die doch allen Prüfungen zugrunde liegen sollte. Also welche Handlung innerhalb des bespielten Settings eigentlich Sinn ergeben würde und welche nicht – denn diese Frage muss man sich gerade bei exotischen Settings durchaus mal stellen.

Ein durchaus für alle Rollenspiele wertvolles Kapitel, wenn man denn auf eine bestimmte Art der Dramaturgie aus ist. Es wird auch im Text erwähnt, dass das Erfolg-Misserfolg Konzept nicht für jede Spielrunde geeignet ist, aber eben jenes Modell ist, welches am ehesten das widerspiegelt, was HeroQuest im Spiel erreichen möchte: Eine super spannende Geschichte für alle Beteiligten. Die hier gezeigten Bilder verdeutlichen das ganze recht anschaulich. Wohl wirklich wichtig für das Spiel selbst sind aber die Prüfungsentscheidungen. Hier stellen sich aber leider wieder einmal Fragen, die das Buch nicht beantwortet. Wie sieht man denn einem Spieler an, dass er emotional in der Szene ist? (Das ist DAS entscheidende Kriterium, wenn es um diese Auswahl geht). Und ohne eine gute Antwort, ist auch die beste Liste leider nicht wirklich zu gebrauchen. Schade.

Erzählen
Wie man richtig erzählt, bzw wie man die Spieler mit einbinden kann, erklärt dieses kurze Kapitel. Dabei wird eben letzteres genauer unter die Lupe genommen. So ist es bei HeroQuest nicht unüblich, dass Spielleiter die Spieler bei Szenen um Vorschläge fragen, was denn etwa das Resultat sein könnte um diesen das Gefühl zu geben, die Geschichte auch beeinflussen zu können. Diese Ratschläge kosten den Spieler keine Punkte, wie etwa bei Fate-Derivaten, sondern passieren auf Bitten der Spielleitung hin.

Ohha, hier gibt es tatsächlich eine gewisse Selbstreflektion was das Spielprinzip anbetrifft. Es wird angeschnitten, dass manchmal die Spieler wohl etwas zu Statisten verkommen könnten und ja sogar eine Lösung gegeben. Und diese Lösung ist auch noch durchaus brauchbar, denn sie bedeutet lediglich, dass die Spieler den Mund aufmachen müsse… nein halt, dass der Spielleiter sie fragt. Und damit sind wir natürlich bei des Pudels Kern angelangt. Wenn der Spielleiter seine Spieler involvieren möchte, dann macht er das auch ohne eine solche Anleitung, wenn nicht, dann hilft die auch nicht. Wobei.. ein paar Tipps hier, sind auch für den erfahrenen Gruppenspielleiter zu gebrauchen.

Durchführen von Prüfungen
Prüfungen, wie wir oben ja schon festgestellt haben, kommen in verschiedenen Gewändern daher und es ist oft nicht einfach zu entscheiden welche Form denn jetzt angebracht ist, die einfache oder die erweiterte. Um dem Spielleiter ein bisschen Hilfestellung zu geben, wurde dieses Kapitel geschrieben. Es beschreibt hauptsächlich einige Sonderfälle, wie etwa kombinierte Eigenschaften oder Massenkampfszenarien. Auch gibt es hier die Option die extrem erweiterte Prüfungen (welche über lange Zeiträume läuft) oder den mühsamen automatischen Weg, bei dem zwar erzählt wird, was passiert und nicht gewürfelt wird. Für kniffelige Fälle (unpersönliche Gegner, Fernkampf, nachträglich erweiterte Prüfungen, etc) gibt es nochmal extra Erklärungen.

Und nochmal die Prüfungen. Hätte man das nicht irgendwie in ein Kapitel stecken können? Oder dem Spielleiter überlassen? Und auch hier wieder das Problem mit den vorher festgelegten Ausgängen einer Szene, die eben manchen Rollenspieler davon abhält so ein System zu mögen. Immerhin werden wohl viele von den mühsam automatischen Wegen gemeinsam mit der Runde festgelegt… hoffentlich. Und warum es gerade extra Regeln zum Fernkampf geben muss… aber gut, jedem das seine.

Ressourcen und Unterstützung der Gemeinschaft
Hier wird nochmals gesondert auf das Thema Gemeinschaft eingegangen, die mit diesem Kapitel dann auch gesondert erstellt werden können, so sie denn Fokus des Spiels sein sollen. Gemeinschaften haben Ressourcen als Eigenschaft, neben weiteren. Diese Ressourcen können nun von den Spielern genutzt und dabei natürlich auch verändert werden, was ebenfalls erklärt wird.

Dieses Kapitel ist eher auf die Gruppen ausgerichtet, die wirklich in Glorantha spielen möchten, dass diese Gemeinschaften dort eine gewisse Rolle spielen. Das Kapitel ist dennoch entsprechen allgemein gehalten, denn man könnte ja auch was anderes damit machen. Im Grunde sind aber Gemeinschaften wirklich nur Spezialfälle von Beziehungen und es hätte auch das Kapitel und die darin enthaltene Kurzfassung von Beziehungen getan. Damit ist dieses Kapitel zwar nicht überflüssig, regelt aber letztlich eine Sache zu sehr ohne das andere auch geregelt werden.

Herstellen von Genre-Paketen
Da HeroQuest mit allen Settings gespielt werden kann, gibt dieses Kapitel Informationen für Arten von diesen. Dabei werden zunächst Schlüsselwörter noch einmal genauer unter die Lupe genommen und erklärt. Wer jedoch etwas exotischeres bespielen möchte, der kommt natürlich um Übernatürliche Kräfte, Magie oder auch Cybermaschinen nicht darum herum. Übernatürliche Kräfte werden neben der Nennung der Eigenschaft mit einer Beschreibung versehen, die erklärt was die Kraft macht. Weiterhin werden Rahmenbedingungen eingeführt mit denen man die Herkunft und Möglichkeiten der Kräfte festlegen kann. Magische Gegenstände können mit den Regeln in diesem Kapitel auch hergestellt werden, was sie damit aus dem Bereich der Eigenschaften hinaus befördert. Es finden sich aber auch Regeln um die Welt mit Tieren zu bevölkern, die natürlich auch Eigenschaften besitzen können.

Spielen in Glorantha
Eigentlich würde man ja erwarten, dass hier dann ein bisschen die Welt beschreiben wird. Dem ist aber nicht so. Dem Leser wird in diesem Kapitel lediglich erklärt, wie denn die Magie auf Glorantha funktioniert (mit Runen), dass es drei Formen von Magieranwender gibt (eine Art Geweihter, ein Geisterbeschwörer und ein Zauberer mit Sprüchen) und wie diese unterschiedlich funktionieren, sowie ein paar Beispielgötter und Runen beschreiben.

Diese Kapitel ist im besten Falle überflüssig, im schlimmsten Fall sehr lästig. Denn es beschreibt ja eben nicht das was man erwartet, sondern diese kruden Magieregeln der Welt, aber dann auch nur zu gewissen Teilen, so dass der Leser selbst nach Lesen des Kapitels nicht wirklich beschreiben kann, was denn nun eine Rune etwa ist. Am besten streicht man diese etwa 25 Seiten ganz aus seinem Gedächtnis um nicht über die Verschwendung von Lebenszeit des Lesens (und das Geld das man dafür bezahlt hat) in Heulkrämpfe aus zu brechen. Wie man alleine auf die Idee kommen kann, dass so ein Kapitel nützlich ist…

Fazit
Man muss hier ganz klar zwischen der Fanübersetzung und dem englischen Original unterschieden. Die Fanübersetzung hat einige eigene Fehler in petto, die natürlich dem englischen Original nicht angelastet werden können. So sind massive Layoutprobleme im ganzen Buch verteilt, bei denen die passenden Tabellen erst viele Seiten später im Werk zu finden sind und somit jeden Zusammenhang vermissen lassen. Ebenso ist ein vermehrt auftretendes Problem, dass zwar immer von Erzählerinnen gesprochen wird (ein Wort, dass so schon die Zehnnägel hoch rollt, wenn man es ständig lesen muss), aber dann im anschließenden Satz gerne von “er” gesprochen wird. Da ist wohl nicht nochmal Korrektur gelesen worden. Für eine Fanarbeit ist es allerdings dennoch ein solides Werk, dass mit Sicherheit ordentlich Arbeit gewesen ist. Da aber Fanübersetzung irgendwo von Fan kommt, sind vermutlich die Fehler und Missstände des Originals gar nicht so sehr auf gefallen.
Denn dieses hat leider von alleine schon viele Unstimmigkeiten, von denen die meisten einfach an der Wahl des Systems liegen. Ohne hier eine große Pro/Kontra “Narrativismus im Rollenspiel” vom Zaun brechen zu wollen, sei nur so viel gesagt: Wenn jemand schon Probleme mit Fate und Co hatte, wird er hier auf keinen Fall glücklich werden. Und auch wer das Konzept noch nicht getestet hat, der sollte vorsichtig damit sein, denn diese Art und Weise des Spiels, eben ohne abstrakte Entscheidungsmöglichkeit, ist wunderbar dazu geeignet Gruppen zu zerstören. Wer wirklich weiß worauf er sich hier einlässt und die Fehler des Regelwerks in Kauf nehmen möchte, wird schon ein rundes System vor finden, aus dem er im schlimmsten Fall vielleicht Ideen für seine eigenen Werke ziehen kann. Nur das letzte Kapitel sollte man einfach ignorieren.